県道笠岡美星線を走る

開会式が終わるのは9時半をすぎるころ、これじゃハーフ出場選手はアップ時間が足りない。
スタートは10：00、集合はその10分前。
簡単な仕上げしかできないよう。

とにかく10：00にスタート。
副部長はほぼ中間位くらいの位置取りだったのかな？
えいちゃんは列が緩むおわりのあたりにいた。

競技場を1週半して道に出た。



道はやがて井原駅前道との交差点。
ここではしーちゃんのママが応援に来ている可能性あり、道の左側に沿って走る。

交差点で手を振っている。
しーちゃんのママとパパがいた。そしてしーちゃんも。
しーちゃんもいっぱい手を振ってくれていた。

このあたり井原いちの人出があってもいいんだが、ほんとに沿道応援がすくないなあ。


小田川に沿ったりしながら走る。
練習不足かな、あまり調子はよくない。悪くもないが。



笠岡市にはいるころＴＯＰランナーが帰ってきた。

やがて北川小が見える、小田の山が見える、阿部山も見えてきた。
そして右折。
県道笠岡美星線、この道はえいちゃんの練習コース。気分がゆったりしてきた。

小北中近く給水所、にぎやか。
「水でないのください。」とたのんだ、赤い色のアミノ酸飲料のコップをもらった。
飲もうとしたら”えいちゃん！”

道の対向側でＫＳＤライダーズクラブの部長さんが手を振っている。


給水所をすぎると道路はランナーでにぎわう。
前に走るランナー、帰ってくる対抗ランナー。

県道の2車線をすべて貸切でランナーが走る。これはすごい、こういう大会が身近にあったのか！感動・感激！
しかもこの道はえいちゃんが普段走る道。気持ちはうれしくリラックスしてくる。


対向して走るかたまりの中に副部長がいる。
”ファイト”
むらちゃんいいとこを走っているな、ヨシえいちゃんも2時間を切るよう頑張る。






折り返しは新山の木山捷平の生家の標識のあたり。

「自己新だしてください、がんばってください」と地区民の応援。


少しペースをあげて走ったが実力不足、練習不足。ちょっとしんどい。

やがて再び小北中まえ、ライダーズクラブ部長さんがケータイのカメラを向けている。
「マッキーありがとね、力が出るよ。」



北川小学校を過ぎてから足の魚の目が痛くなった。
しもうたのう、昨日削っとけばえかったのにのう、と反省。

おまけに脚はしんどい。



走出の薬師さまの入り口。
ここにはＫＳＤライダーズクラブの副部長さんがいた。
副部長さんは子供さん二人を連れての応援。
「あああ、ありがとう。」手を振りながらえいちゃんは気力をしぼる。



家並みが増えたとこに給水所、アミノ飲料のみながら「ここは七日市ですかね？」
「木之子ですよ、七日市はもうちょっと先です。」
そうだった、七日市なんてまだまだ先。こんな勘違いをしているようじゃあだめだな。われながら走りは既にあきらめの境地。


とぎれとぎれのランナーの中、すぐ前にいとこのまあちゃんがいた。
「まあちゃんお先に行きます。」
「もう今日は完走だけ。」まあちゃんもしんどそう。


しんどいのはまったく同じ、完走だけも同じ、はよう井原まで戻りたいもんじゃ。思うのはそれだけ。

やっと競技場のしたまで来た、やれやれじゃのう。最後と思えばこの坂道もなんとか上れるのう。
競技場にはいって1週してゴール、むらちゃんがカレーを食べながら応援。
そしてゴール。
この平坦コースで気温もいいなかで記録は勿論のこと、やっとこさゴールでは果たしてフルマラソンはしれるのか？それが心配。

練習するしかねえな。

2003年12月15日