残り距離は既に１０キロを切った。
10キロを切れば、なんとかゴールもちかずいてくる。ここまできた、残りは後９キロか、8キロか。５時間めいっぱい近くかかってしまうな、これは。
もうすぐ３５キロの標示があるはずだが、まだかな？
足守川の橋を渡りはじめると川岸に給水35キロ地点が見えた。やっと３５キロか、残り7.195キロ。よし！
近づくと割に繁昌しているようだった。残り７キロになればさすがにみんな給水と食べ物をここでいれてゴールだけをするのだな。
そう思いながら橋を渡った、その時。
「１時22分です。時間オーバーしてます。」、ああああああああぁ。数名の係員のうちの二人が、それをランナー達に次つぎに知らせストップさせていた。えいちゃんはその時初めて時計を見た。確かに２分オーバーしている。
その声を聞く、その瞬間までえいちゃんの頭は残り距離のことしかなく、ゴールめざし気合を入れ直す地点であった。
それが中止の知らせとなってしまった。
がっくり。の気持ちと、道端にすわればなにかやっと終わたような気もしてきた。
